Dans cet article, Pascal Sihl, le fondateur de la marque AEB Cosmétiques, revient sur le choix des premiers savons solides développés par la marque pour son lancement.
Le savon solide, ce produit d’hygiène utilisé au quotidien par de très nombreuses personnes dans le Monde. Un produit d’hygiène utilisé depuis des siècles sur tous les continents, aux compositions très variées, et aux méthodes de fabrication différentes d’une marque à l’autre.
Une variété de savons sans limite
Choisir et acheter un savon solide est un vrai casse-tête, tellement l’offre est pléthorique. Si on se concentre uniquement sur les savons solides, en faisant abstraction des savons liquides, consommateurs d’eau en trop grande quantité, dont peu écologiques, la fourchette est déjà très large.
En effet, vous pouvez acheter des savons pas chers dans la grande distribution, mais trop souvent composés de très peu d’ingrédients naturels et bio. Et à l’inverse vous pouvez acheter des savons solides naturels bio et végan, surgras et entièrement biodégradable, dans des marques prestigieuses, mais affiché en magasin ou sur Internet avec un prix de vente élevé.
Mais au-delà du prix, vous pouvez aussi trouver énormément de choix parmi des savons bio surgras de bonne qualité, plutôt destinés au visage uniquement, ou bien au corps et au visage, ou bien encore au corps et aux cheveux !
On peut donc se perdre facilement parmi toutes cette offre de savons solides de plus ou moins bonne qualité, avec des fourchettes de prix unitaire allant de 3 euros à plus de 10 euros (pour un format de 100 gr). Sans même avoir la garantie que le savon le plus cher du comparatif, soit aussi le plus qualitatif pour votre peau !
Le savon solide : synonyme d’un mode de vie éco-responsable
Et si on veut pousser le raisonnement au-delà du prix et de la qualité, il y a aussi la provenance. Alors que nous sommes dans un pays qui dispose d’un véritable savoir-faire en termes de fabrication de savons solides, certaines marques proposent des savons solides, plus oui moins naturels, fabriqués à l’autre bout du Monde. Et qui arrivent en France avec une belle empreinte carbone, avant même d’être achetés puis livrés au destinataire final.
Au milieu de cette offre pléthorique de savons solides, vous avez le savonnier artisanal, qui possède sa propre savonnerie, et qui défend et développe un vrai savoir-faire en tant que maitre savonnier artisanal, savoir-faire parfois acquis à travers plusieurs générations familiales.
Nous avons la chance en France, d’avoir de nombreuses savonneries artisanales de grande qualité dans toutes les régions, en particulier en Provence, région emblématique du savon de Marseille.
Selon la savonnerie artisanale à laquelle vous vous adressez, vous pouvez acheter des savons naturels et bio, composés essentiellement d’huiles végétales. Certains fabricants de savons solides proposent des gammes composées avec des huiles essentielles pour donner un parfum plus marqué au savon.
Ces savons solides composés d’huiles essentielles, potentiellement allergènes pouvant provoquer des réactions, ne s’adressent pas aux femmes enceintes ou allaitantes, ni aux enfants en bas âge.
Certains savonniers fabriquent des savons saponifiés à froid, composés de lait de chèvre ou de lait d’ânesse, qui peuvent apporter un bénéfice à votre peau, mais qui de fait ne sont plus végan.
Par ailleurs, du point de vue environnemental, le savon solide n’est pas comparable avec un savon liquide, essentiellement composé d’eau, une ressource naturelle à préserver dès maintenant et dans le futur.
Face à ces constats, la marque AEB cosmétiques a décidé de développer une gamme de savons solides fabriqués en France, avec un taux de naturalité élevé, certifiables bio, et d’une valeur hautement qualitative.
C’est dans cet objectif, de proposer aux consommateurs un produit qualitatif et bon pour leur peau, que le choix de développer une gamme de savons solides surgras, et saponifiés à froid, s’est naturellement imposé.
Quelles sont les principales qualités de ces savons solides surgras ?
En premier lieu, il faut dire que la saponification à froid, c’est une méthode de fabrication artisanale, non industrielle, qui respecte l’environnement et préserve les qualités des ingrédients naturels qui composent la formule.
En effet, la saponification, c’est-à-dire la réaction chimique qui consiste à mélanger la soude avec des corps gras (huiles végétales et beurres), qui produit le savon et la glycérine naturelle (puissant hydratant pour votre peau), est réalisée à une température dite « à froid », autour de 40 degrés.
Cette température peu élevée qui vient transformer ce mélange en savon solide, préserve les vertus naturelles de chaque beurre végétal (comme le karité ou le cacao) et de chaque huile végétale utilisée dans la composition du savon.
Tout est biodégradable dans un savon solide saponifié à froid, car composé essentiellement d’ingrédients d’origine naturelle. Lorsque vous utilisez ce genre de savon solide, vous respectez la nature en adaptant une attitude éco-responsable.
Lorsque l’on parle de « méthode artisanale », ça ne veut pas dire que le savonnier travaille encore son savon à l’ancienne, dans de grandes marmites en fonte, comme au début du 20ème siècle !
D’autant plus que les normes d’hygiène et de traçabilité ont été considérablement renforcées au cours des décennies. Elles sont maintenant définies au niveau Européen.
Alors la saponification, qu’est-ce que c’est ?
Ce sont tout simplement des corps gras (c’est-à-dire des huiles végétales et des beurres végétaux qui sont mélangés avec de la soude caustique, pour produire un savon solide. Le savon est le résultat d’une transformation chimique. Comme évoqué plus haut, ce mélange se réalise à basse température, qui est comprise généralement entre 37 et 50 degrés. A cette température de mélange, les huiles végétales naturelles sont préservées et conservent toutes leurs vertus pour la peau !
La partie insaponifiable des huiles, celle qui ne se mélange pas avec la soude pour créer le savon, constitue le surgras. C’est la partie des huiles qui ne se mélange pas à la soude et qui apporte le côté adoucissant, beaucoup moins détergent que dans les savons fabriqués de manière industrielle, où ce surgras n’existe pas. C’est ce surgras (partie des huiles et des beurres non saponifiés), ainsi que la glycérine, fabriquée naturellement lors de la réaction chimique entre la soude et les huiles végétales, qui permet de ne pas rendre la peau sèche, contrairement à un savon solide classique fabriqué sur un mode industriel, que l’on trouve à prix très attractif dans le commerce.
Le pourcentage de surgras habituellement appliqué dans le savon saponifié à froid varie entre 5% et 8-9% (pas au-dessus sinon le savon devient trop mou du fait qu’il y a trop d’huiles non transformées en savon).
Ce pourcentage de surgras est maitrisé par le savonnier grâce au choix de la typologie des huiles végétales entrant dans la composition (chaque huile possède un taux insaponifiable spécifique), ainsi qu’a la méthode appelée « réduction de soude », qui consiste à légèrement sous-doser la quantité de soude nécessaire à la réaction chimique, pour garantir le taux de surgras souhaité.
Au-delà de son problème de dureté moins assuré avec un niveau de surgras élevé, se pose la question des huiles végétales en trop grande quantité, qui risquent de rancir assez rapidement.
En effet, non seulement le savon est moins dur avec un surgras élevé en pourcentage (reliquat trop important d’huiles végétales non transformées), mais en plus il va se « diluer » plus facilement au contact de l’eau. Ce savon, même conservé au sec entre deux utilisations, sera consommé plus rapidement qu’un savon solide avec un surgras moins élevé.
Même s’il y a débat autour de cette question, on peut envisager d’ajouter une huile végétale plus qu’une autre en fin de fabrication (la trace), dans le surgras, pour donner au savon des propriétés dominantes selon l’huile qu’on aura sélectionnée.
Certains diront que la soude ne choisit pas l’huile qu’elle souhaite transformer en savon. D’autres diront que chaque huile est plus ou moins saponifiable, et que de fait, l’huile la moins saponifiable (la moins apte à se transformer en savon) peut dominer dans le surgras naturel.
Toutefois, là encore, tout dépend de la part relative attribuée dans la composition totale à cette huile moins saponifiable que les autres, dans la composition globale du savon solide.
La glycérine se créé naturellement pendant la saponification. C’est cette glycérine formée naturellement, qui vous procure, en complément du surgras, une hydratation élevée et une douceur à votre peau. En plus, cette glycérine naturelle préserve le film protecteur de votre épiderme.
L’avantage principal est que vous avez entre les mains, un savon solide saponifié à froid, composé très majoritairement d’huiles végétales naturelles qui n’ont rien perdues de leurs vertus, et qui apportent beaucoup à votre peau.
L’inconvénient majeur du savon saponifié à froid, c’est le temps de séchage, qui est d’environ 4 à 6 semaines, avant de pouvoir être proposé aux consommateurs et aux consommatrices ! Car la saponification dite « à froid » s’opère beaucoup plus lentement, à basse température.
Le temps de séchage du savon, afin d’évacuer l’eau résiduelle, est plus long du fait de températures de mélange plus basses.
La méthode de fabrication industrielle du savon
Dans la méthode industrielle, la saponification, c’est-à-dire cette réaction chimique liée au mélange, existe aussi afin de créer un savon solide. Mais cette saponification se fait « à chaud », c’est-à-dire à une température bien plus élevée !
En effet, car avec cette méthode de saponification à chaud, les huiles végétales sont chauffées à près de 120 degrés et perdent presque tous leurs bienfaits pour votre peau. La chaleur accélère la réaction chimique entre les corps gras et la soude caustique, ce qui permet de gagner énormément de temps. La glycérine naturelle qui s’obtient comme dans les savons à froid, est généralement enlevée du savon fabriqué en mode industriel.
Donc l’avantage de cette méthode de saponification en mode industriel, c’est de produire de grandes quantités de savons solides en très peu de temps. En effet, en saponification à chaud, le temps de séchage est ultra raccourci ! Il est de seulement 2 ou 3 jours environ comparé aux 4 à 6 semaines nécessaires dans la saponification à froid.
Cette méthode de production des savons, dans laquelle les huiles naturelles, amenées à haute température, ont perdues quasi toutes leurs vertus nourrissantes, hydratantes, apaisantes, permet au fabriquant, une mise sur le marché en seulement quelques jours.
Il arrive très souvent que ces savons saponifiés à chaud contiennent des ingrédients synthétiques, des tensioactifs (en particulier pour faire mousser le savon puisque les huiles ne peuvent plus jouer ce rôle). Des ingrédients pas toujours biodégradables, et parfois même allergisants.
Oubliez un instant le marketing autour des savons, et observez simplement les compositions des produits : vous saurez facilement distinguer les produits saponifiés à froid, de ceux qui ne le sont pas.
Le savon saponifié à froid aura une composition simple et minimaliste, avec 5 ou 6 ingrédients tout au plus. Alors que le savon solide qui n’est pas saponifié à froid, aura aussi une composition d’ingrédients naturels certes, mais la liste sera plus longue, car aussi composée d’autres actifs ajoutés.
Avec ces deux principes de saponification, on a bien des savons solides naturels pouvant être certifiés Cosmos Natural ou Cosmos Organic. Mais la méthode de fabrication diffère et finalement ne produit pas le même résultat, ni la même expérience sous la douche pour celui ou celle qui utilise le savon !
Chez AEB Cosmétiques, nous avons fait le choix qualitatif de la saponification à froid, pour conserver les qualités naturelles des huiles qui composent nos savons solides artisanaux, et pour proposer la meilleure expérience client.
Par ailleurs, afin que nos savons solides surgras puissent être utilisés par le plus grand nombre de personnes, AEB Cosmétiques a fait le choix de proposer des savons solides surgras compatibles à un mode de consommation végan, c’est-à-dire sans extraits d’animaux ou issus de la production animale, comme le miel, le lait d’ânesse, ou des œufs.
Parmi les trois savons solides surgras proposés au lancement d’AEB Cosmétiques, deux savons sont composés avec des huiles essentielles, et ne sont donc pas conseillés aux femmes enceintes, ou allaitantes, ainsi qu’aux enfants de moins de 7 ans. Car les huiles essentielles contiennent des allergènes naturels qui peuvent provoquer des réactions ou des complications durant la grossesse.
Le savon surgras bio composé uniquement d’huiles végétales naturelles, ne contient ni parfum, ni huile essentielle. Ce savon solide pour le visage et le corps, est parfaitement adapté aux femmes enceintes, allaitantes, et aux enfants en bas âge.
AEB remercie à nouveau toutes les consommatrices et les consommateurs, soucieux de leur bien-être et à la recherche de produits d’hygiène naturels et de haute qualité, qui ont rejoint les groupes de co-conception durant l’année 2023, pour nous aider à mettre au point les meilleurs savon surgras possibles avant de les commercialiser en mars 2024.